홍기억 기자/

사진은  지난 4.16일 열린 단양팔경 마라톤대회

스포츠 강군 단양군이 대규모 체육대회 유치로 지역경제 활성화를 견인하고 있다.

군에 따르면 지난 2월 열린 2017 탁구국가대표상비군 선발전을 시작으로 17개 종목, 34개의 체육대회를 열어 4만8200명이 다녀갔다.

대회기간 동안 선수단이 체류하면서 숙박비, 식비 등으로 지출한 비용을 추산한 직접경제효과만도 28억원에 달한 것으로 군은 내다봤다.

군은 또 TV중계와 언론홍보에 따른 인지도 상승, 생활체육 저변확대 등 간접 경제효과는 50억원에 이른 것으로 예상했다.

2∼3월 관광 비수기에 열린 조마컵 전국유소년 축구대회와 재능기 전국초등학교 배구대회, 협회장기 전국초등학교 탁구대회 등은 지역경제에 큰 보탬이 된 것으로 평가된다.

이 기간 선수단과 학부모 등 1만5000명이 찾아와 20억원의 경제효과를 거둔 것으로 분석됐다.

4월엔 단양팔경마라톤대회와 소백산철쭉배 전국풋살대회, 전국남녀 소프트발리볼대회 등 전국단위 대규모 대회가 연이어 열려 지역경제에 훈풍(薰風)을 불어넣었다.

신록의 계절 5∼6월에도 전국남녀종별탁구선수권대회와 소백산 힐클라이밍·사이클 대회, 소백산철쭉제기념 전국 게이트볼대회 등을 개최해 상승세를 이어갔다.

여름 성수기인 7∼8월에도 전국3대3 농구대회와 충북사격연합회장기 전국사격대회, 단양군수배 전국오픈 탁구대회 등 전국대회를 열어 스포츠 열기를 더했다.

9∼10월 스포츠의 계절 가을이 시작되면서 총 대회참가 규모 2만명이 예상되는 7개의 크고 작은 체육대회를 열었다.

이 기간 전국‧도 단위 메이저급 대회인 CBS배 배구대회와 충북도 생활체육대회, 제98회 전국체전 탁구대회 등 굵직한 대회를 개최하며 스포츠 도시로써의 위상을 높였다.

11월에도 마라톤, 배드민턴, 그라운드 골프대회, 탁구 등 전국단위의 다채로운 생활체육대회를 열어 ‘관광도시 단양’을 전국에 알렸다.

소규모 군 지역인 단양군이 전국규모 대회를 유치할 수 있었던 것은 지역 체육단체와 손잡고 스포츠마케팅을 활발히 펼친 결과로 평가 받는다.

현대시설의 경기장과 숙박, 교통, 훈련시설 등 스포츠인프라가 잘 갖춰진데다 휴식을 즐길 수 있는 관광자원이 풍부한 점도 경기력 향상에 보탬이 되고 있다.

군은 2019년까지 사계절 복합스포츠센터 건립과 영춘 생활체육공원 등 체육시설 확충에 195억원을 투입할 만큼 투자를 아끼지 않고 있다.

군 관계자는 "스포츠마케팅을 통한 대회유치는 직접적인 경제적 효과와 함께 스포츠 메카 단양의 이미지를 상승하는데 큰 효과를 내고 있다"며, "앞으로 지역경제 파급효과가 큰 대회를 중심으로 유치해 나갈 것"이라고 말했다.